Trois paramédics de Coaticook font appel à la générosité de la population afin de concrétiser un projet de coopération internationale au Bénin. Une activité de financement se déroule aujourd’hui, vendredi 24 juillet, de midi à 16 h, au 322, rue Child, dans le stationnement de gravier situé en face du McDonald’s et de la Banque Nationale.

Les citoyens sont invités à venir rencontrer les participants, visiter une ambulance, échanger avec l’équipe et faire connaissance avec Guéritou, la mascotte présente sur place. Les organisateurs profitent de cette première activité pour faire connaître leur projet et lancer une campagne de financement qui se poursuivra jusqu’au départ de la délégation, prévu en janvier 2027.

Une mission axée sur le partage des connaissances

Paramédic à Coaticook depuis six ans, Camille Gervais fait partie des trois paramédics de la région qui prennent part à cette mission. Au total, le projet réunit 11 paramédics provenant de différentes régions du Québec ainsi que 11 étudiants du Collège Ellis de Drummondville.

«On va aller enseigner, donner de la formation, apporter du matériel médical et partager nos connaissances, tout en découvrant la culture locale», explique Mme Gervais.

Pendant environ deux semaines, les participants offriront de la formation en soins préhospitaliers, partageront leur expertise avec les intervenants sur place et remettront différents dons destinés aux communautés béninoises.

Un conteneur rempli de matériel

Les sommes recueillies lors des activités de financement servent principalement à couvrir les frais de déplacement, d’hébergement et de formation de l’équipe. En parallèle, les organisateurs souhaitent amasser du matériel qui sera expédié au Bénin.

Un conteneur doit quitter Drummondville peu avant le départ de la délégation afin d’acheminer notamment des livres, des cahiers, des crayons, des vélos et du matériel médical.

Même si l’activité de financement d’aujourd’hui est principalement axée sur les dons en argent, les paramédics accueillent également les contributions matérielles.

«Tout ce qu’on peut apporter, on va l’apporter. On veut donner le plus de formations possible et offrir le maximum aux communautés que nous visiterons», souligne Camille Gervais.

Une première expérience pour plusieurs participants

Pour Camille Gervais, il s’agit d’une première mission de coopération internationale. Elle a été sélectionnée à la suite d’un processus interne, tout comme sa collègue Laurie Cloutier. Leur collègue Michaël Sawyer participe pour sa part à une deuxième mission.

Le groupe se rendra au Bénin, où les organisateurs collaborent depuis plusieurs années avec des partenaires locaux. Le responsable du projet s’y rend d’ailleurs annuellement depuis environ six ans.

Le choix du Bénin facilite notamment les échanges, puisque le français y est largement utilisé, tant pour les formations que pour la distribution de documentation médicale.

Une campagne qui se poursuit

Cette activité marque le début d’une série d’initiatives de financement qui seront organisées jusqu’au départ de l’équipe.

Les paramédics mènent également une campagne de financement participatif sur GoFundMe. Un code QR présenté lors de l’événement permet d’y accéder directement, en plus d’une diffusion sur les réseaux sociaux. Une démarche auprès des entreprises de la région est aussi prévue.

«Ne soyez pas surpris si vous nous revoyez. On va essayer d’aller chercher le plus de visibilité possible d’ici janvier 2027», indique Mme Gervais.

Les organisateurs espèrent que la population de Coaticook répondra présente pour soutenir ce projet de solidarité internationale.

Photo : Claudia Ferland