Le chef du Parti libéral du Québec, Charles Milliard, a officiellement confirmé la candidature de Pierre Cossette dans la circonscription de Sherbrooke.
Médecin de formation, professeur et ancien gestionnaire du milieu hospitalier et universitaire, Pierre Cossette fait ainsi le saut en politique provinciale après une longue carrière dans les domaines de la santé et de l’enseignement supérieur.
Diplômé en médecine de Université de Montréal en 1991, il complète ensuite une spécialisation en médecine interne à Université de Sherbrooke en 1995, avant d’obtenir une maîtrise en épidémiologie et biostatistique de Université McGill en 1999.
Au fil de sa carrière à l’Université de Sherbrooke, Pierre Cossette gravit les échelons jusqu’à devenir doyen de la Faculté de médecine et des sciences de la santé en 2010. Sous sa direction, plusieurs projets majeurs voient le jour, notamment une révision complète du programme de médecine, la création d’un laboratoire de simulation clinique avec le CHUS ainsi que le développement du premier programme coopératif en sciences infirmières au Québec.
En 2017, il est nommé recteur de l’Université de Sherbrooke, poste qu’il occupe jusqu’en 2025. Durant son mandat, l’établissement double ses revenus de recherche et développe près de 500 projets de recherche et d’innovation en collaboration avec des PME et des organismes communautaires. L’université se distingue également sur le plan environnemental avec la meilleure note jamais attribuée dans le classement STARS en développement durable.
Son parcours lui vaut plusieurs distinctions au fil des années, dont le Grand prix du conseil d’administration du CHUS en 2008, le Prix Leadership de l’Association québécoise des établissements de santé et de services sociaux en 2009, ainsi que son admission à l’Ordre national du Québec au rang de chevalier en 2024. Plus récemment, en février 2026, il a aussi été nommé chevalier de l’Ordre des Palmes académiques de la France.
Le chef libéral Charles Milliard affirme pour sa part que cette candidature représente «une grande nouvelle pour la région de l’Estrie», ajoutant que l’expérience de Pierre Cossette cadre avec la volonté du PLQ de trouver des solutions innovantes aux défis en santé et en éducation.
Une tradition de recteurs en politique
Avec cette candidature, Pierre Cossette devient un autre ancien recteur de l’Université de Sherbrooke à tenter l’aventure politique.
En 2004, Bruno-Marie Béchard s’était présenté sous la bannière du Parti libéral du Canada dans la circonscription de Sherbrooke. Malgré l’appui de Jean Lapierre, il avait été défait par le Bloc québécois.
Autre figure marquante, Pierre Reid a lui aussi effectué un passage du monde universitaire à la politique. Recteur de l’Université de Sherbrooke de 1993 à 2001, il a ensuite été député libéral de la circonscription d’Orford à l’Assemblée nationale du Québec de 2003 à 2018. Pierre Reid est décédé le 14 novembre 2021 à Sherbrooke.