La MRC de Coaticook franchit une nouvelle étape dans le développement des énergies renouvelables. Réunie en conseil, l’organisation a officiellement appuyé le dépôt de trois projets d’énergie solaire dans le cadre de l’appel d’offres lancé par Hydro-Québec , dont l’échéance est fixée au 31 mars 2026.
Ces projets d’énergie solaire en Estrie prendront place dans trois municipalités, soit Saint-Herménégilde, Compton et Coaticook. Au total, ils représentent une capacité combinée de plus de 30 mégawatts.
Dans le détail, le projet de Saint-Herménégilde atteindrait environ 17 mégawatts sur 24 hectares, celui de Compton 13 mégawatts sur 20 hectares, tandis que celui de Coaticook viserait 4 mégawatts sur 10 hectares. Chacun de ces projets sera évalué de manière indépendante par Hydro-Québec, laissant ouverte la possibilité qu’un, plusieurs ou aucun ne soient retenus.
Une démarche encadrée et consultée
Depuis janvier, la MRC de Coaticook a mené une démarche d’information auprès des citoyens concernant ces projets solaires. Trois soirées portes ouvertes ont notamment été organisées par le promoteur, Natural Forces Québec , afin de présenter les initiatives et répondre aux préoccupations de la population.
Après analyse, la MRC a confirmé que les projets respectent les orientations de sa politique-cadre en matière de développement des énergies renouvelables. Cet appui permet donc au promoteur de déposer officiellement les dossiers dans les délais requis.
Un appui, mais pas une autorisation finale
L’élu responsable des dossiers liés aux changements climatiques, Bernard Marion , tient toutefois à nuancer la portée de cette décision.
«L’appui adopté par la MRC vise à permettre le dépôt des projets dans les délais prescrits. Il ne s’agit pas d’une autorisation de réalisation», rappelle-t-il. Plusieurs étapes d’analyse, de consultation publique et d’autorisation réglementaire devront encore être franchies si les projets sont retenus.
Retombées économiques et partenariat autochtone
Ces projets d’énergie solaire au Québec s’inscrivent également dans une logique de partenariat avec la Nation W8banaki . En cas de sélection par Hydro-Québec, la MRC de Coaticook deviendrait actionnaire, lui permettant de bénéficier directement des retombées économiques générées.
Dans un contexte de transition énergétique et de hausse des besoins en électricité au Québec, la MRC estime que ces projets pourraient contribuer à la fois au développement régional et aux objectifs énergétiques provinciaux.
La MRC de Coaticook poursuivra son rôle d’encadrement dans ce dossier, en veillant à ce que les préoccupations du milieu soient prises en compte à chaque étape du processus.