Malgré une annonce gouvernementale qui permettra d’améliorer l’accès aux services cellulaires pour plusieurs citoyens de l’Estrie, certaines municipalités de la MRC de Coaticook demeurent toujours sans couverture.
C’est notamment le cas des municipalités d’East Hereford et de Saint-Venant-de-Paquette, où aucun service de téléphonie cellulaire n’est actuellement disponible, une réalité partagée par plusieurs localités de la région. Bien que ces milieux espéraient une amélioration à court terme, les citoyens devront patienter encore : les cinq nouvelles tours annoncées sont toutes situées à proximité de Lac-Mégantic.
Le ministre de la Cybersécurité et du Numérique, Gilles Bélanger, a annoncé la mise en service de ces cinq nouveaux sites cellulaires en Estrie d’ici la fin de l’année, lors d’une conférence de presse tenue ce vendredi matin. L’événement a également permis d’inaugurer une nouvelle tour cellulaire déjà en fonction dans la région.
Un investissement pour réduire les zones mal desservies
Cette annonce s’inscrit dans la volonté du gouvernement du Québec d’améliorer la couverture cellulaire et de réduire les zones mal desservies, particulièrement en milieu rural. Le financement des cinq nouveaux sites a été entièrement assumé par Québec dans le cadre de la deuxième phase de l’Opération couverture cellulaire.
Parallèlement à ces démarches, Marianne Dandurand a récemment déposé un projet de loi privé à la Chambre des communes, à Ottawa, le 12 mars dernier. Cette initiative vise à améliorer la connectivité dans les régions, tout en rehaussant la qualité des données utilisées pour cartographier la couverture du réseau.
L’élue, qui avait déjà soulevé cet enjeu lors de la dernière campagne électorale au printemps 2025, estime qu’il s’agit d’un dossier crucial, touchant à la fois la sécurité publique, le développement économique et l’équité entre les territoires.
Un déploiement en deux phases
Rappelons que l’Opération couverture cellulaire se déploie en deux étapes. La première, lancée en 2022 avec l’appui du gouvernement fédéral, prévoit la mise en service de 84 sites. La seconde, amorcée en 2024, vise l’ajout de 118 sites supplémentaires dans 11 régions administratives, pour un investissement total de 186,4 millions de dollars, financé presque entièrement par le gouvernement du Québec.
Les travaux progressent selon l’échéancier établi, avec une mise en service complète prévue d’ici le 31 décembre 2026.
Des attentes toujours présentes
Malgré ces avancées, plusieurs citoyens de la MRC de Coaticook espèrent voir leur réalité évoluer rapidement, alors que l’absence de couverture cellulaire demeure un enjeu important, tant pour la sécurité que pour la vitalité des communautés rurales.
«En améliorant la couverture cellulaire, nous assurons aux citoyennes et aux citoyens de l’Estrie un accès fiable aux communications, tout en soutenant la vitalité de nos entreprises locales», a déclaré le ministre Gilles Bélanger. «Par l’Opération couverture cellulaire, le gouvernement du Québec investit pour renforcer la sécurité et favoriser un développement régional durable.»