La circonscription de Saint-François passe aux mains du Parti québécois. Sylvie Tanguay a remporté une course serrée et mouvementée, lundi soir, devançant la candidate libérale Jacqueline Belleau au terme du dépouillement des 186 bureaux de vote.

La péquiste a obtenu 9709 voix, soit 26% des suffrages exprimés. Elle termine avec une avance de 809 voix sur Jacqueline Belleau, qui a récolté 8900 votes, ou 23,9%.

L’issue du scrutin est demeurée incertaine pendant une bonne partie de la soirée. Trois candidates se sont successivement échangé la tête au rythme du dévoilement des résultats. La députée sortante Geneviève Hébert a d’abord occupé le premier rang, avant d’être dépassée par Jacqueline Belleau. Sylvie Tanguay a finalement pris les devants dans les dernières étapes du dépouillement pour procurer la circonscription au Parti québécois.

Cette victoire marque un changement politique important dans Saint-François, qui était représentée par la Coalition avenir Québec depuis l’élection de Geneviève Hébert en 2018.

La députée sortante termine cette fois au quatrième rang. Candidate sous la bannière Équipe Christine Fréchette–Coalition avenir Québec, elle a obtenu 6217 voix, ce qui représente 16,7% des suffrages. Elle accuse un retard de 3492 voix sur la gagnante.

Sa défaite s’inscrit dans une soirée particulièrement difficile pour la CAQ à l’échelle provinciale. Après huit années au pouvoir, la formation politique n’a réussi à faire élire aucun député malgré l’obtention de plus de 13% du vote populaire. Même la cheffe caquiste Christine Fréchette a été battue dans Trois-Rivières.

Une lutte à plusieurs candidats

La course ne s’est toutefois pas limitée aux trois femmes qui se sont échangé la première place. Le candidat conservateur Estephan Méndez-Hord a terminé au troisième rang avec 6611 voix, ou 17,7 % des suffrages. Il devance ainsi Geneviève Hébert par 394 votes.

Mia Fréchette, de Québec solidaire, a recueilli 5416 voix, ce qui correspond à 14,5% du vote. Rémi Tétreault, de Climat Québec–Équipe Martine Ouellet, a obtenu 271 votes, tandis que Sylvie Peloquin, de Présence Québec, a récolté 176 voix.

Au total, 37300 votes ont été comptabilisés dans la circonscription. La gagnante n’a donc obtenu qu’un peu plus du quart des suffrages, une situation qui témoigne de la fragmentation du vote entre les cinq principales formations politiques.

La faible différence séparant les deux premières candidates illustre également le caractère compétitif de la course. Seulement 2,1 points de pourcentage distinguent Sylvie Tanguay et Jacqueline Belleau.

La candidate libérale aura néanmoins réalisé une percée importante dans une circonscription qui n’avait pas élu de député du Parti libéral du Québec depuis 2014. Sa performance permet au PLQ de terminer au deuxième rang, devant le Parti conservateur, la CAQ et Québec solidaire.

Le PQ revient au pouvoir

La victoire de Sylvie Tanguay contribue au retour du Parti québécois au pouvoir après plus d’une décennie dans l’opposition. À l’échelle provinciale, la formation de Paul St-Pierre Plamondon a remporté 59 sièges, sans toutefois atteindre les 64 nécessaires pour former un gouvernement majoritaire.

Le Parti libéral du Québec formera l’opposition officielle avec 40 députés. Le Parti conservateur du Québec fait son entrée à l’Assemblée nationale avec 19 sièges, tandis que Québec solidaire en obtient neuf. La CAQ est exclue du Parlement, n’ayant remporté aucune circonscription.

Le résultat provincial représente un revirement majeur pour le Parti québécois. Lors de l’élection de 2022, la formation n’avait fait élire que trois députés. Elle revient maintenant au gouvernement, mais devra obtenir l’appui d’autres partis pour adopter ses projets de loi et survivre aux votes de confiance.

Le scrutin marque aussi une transformation profonde de l’Assemblée nationale. Les électeurs ont mis fin au règne de la CAQ, qui dirigeait le Québec depuis 2018, tout en accordant une place beaucoup plus importante aux libéraux et aux conservateurs.

La participation électorale provinciale a atteint 66,9%, comparativement à 66,15% en 2022. Plus de 4,3 millions de personnes ont exercé leur droit de vote parmi les quelque 6,5 millions d’électeurs inscrits.

Un nouveau chapitre dans Saint-François

Sylvie Tanguay fera maintenant son entrée à l’Assemblée nationale comme députée de Saint-François. Elle représentera une circonscription qui comprend une partie de Sherbrooke ainsi que plusieurs municipalités de la MRC de Coaticook.

Durant la campagne, la candidate péquiste a notamment mis de l’avant les enjeux liés à la santé, au coût de la vie, au logement et aux services d’urgence. Elle devra maintenant transformer ces priorités électorales en interventions politiques au sein du prochain gouvernement.

Pour Geneviève Hébert, la défaite met fin à huit années comme députée de Saint-François. Élue une première fois avec la vague caquiste de 2018, puis réélue en 2022, elle subit cette fois le même sort que l’ensemble de sa formation politique.