Le décès de Marc Messier, annoncé mardi à l’âge de 78 ans, suscite une vive émotion partout au Québec. Comédien marquant du théâtre, de la télévision et du cinéma québécois, il laisse derrière lui une carrière de plusieurs décennies qui a profondément marqué le paysage culturel.
Invité sur les ondes de CIGN FM, le propriétaire et directeur artistique du Théâtre de la Marjolaine, Marc-André Coallier, a livré un hommage empreint d’émotion à celui qu’il a eu le privilège de côtoyer à plusieurs reprises au cours des dernières années.
«C’est mon fils qui m’a appris la nouvelle. Au début, je croyais qu’il parlait du joueur de hockey Marc Messier. Quand j’ai compris qu’il s’agissait de l’acteur, j’ai été sous le choc», raconte-t-il.
Le lien entre les deux hommes s’est particulièrement renforcé en 2021, alors que Marc Messier avait choisi le Théâtre de la Marjolaine, à Eastman, pour préparer son premier spectacle solo. À la sortie de la pandémie, les salles accueillaient un nombre limité de spectateurs, mais cette proximité avec le public plaisait au comédien.
Selon Marc-André Coallier, cette période demeure l’un de ses plus beaux souvenirs professionnels.
«Après les représentations, on se retrouvait dans les loges avec Michel Côté et Louis Saia. Ils discutaient du spectacle, suggéraient des ajustements et échangeaient des anecdotes. C’était un privilège d’assister à ces conversations entre des géants du théâtre québécois.»
Le spectacle solo de Marc Messier a ensuite été présenté partout au Québec pendant près de deux ans avant de se conclure par quatre représentations à la Marjolaine, en 2023.
Au-delà de l’acteur, Marc-André Coallier retient le souvenir d’un homme généreux, profondément attaché à son métier et à ses collègues.
«C’était un gars de gang, un homme de tournée. Après les spectacles, il pouvait rester aussi longtemps dans la loge que sur scène, simplement à raconter des histoires avec ses amis», se souvient-il.
Au cours de l’entretien, il a également rappelé l’immense contribution de Marc Messier à la culture québécoise. De Broue à La Petite Vie, en passant par Les Boys, ou encore Les Voisins, le comédien a interprété des personnages devenus incontournables dans l’imaginaire collectif.
Marc-André Coallier estime que son héritage dépassera largement les œuvres qu’il laisse derrière lui.
«Je résumerais son héritage par la dureté du mental. C’était un homme extrêmement discipliné, capable de faire rire, mais aussi de transmettre une immense sensibilité. Pour être drôle sur scène, il faut savoir pleurer dans la vie», affirme-t-il.
Il a aussi évoqué un souvenir remontant au début de sa carrière, alors qu’il partageait le plateau de Lance et compte avec Marc Messier. Une scène où son personnage était expulsé de la maison à coups de pied est encore gravée dans sa mémoire, tout autant pour les nombreux fous rires que pour la bienveillance du comédien envers les jeunes artistes.
En conclusion, Marc-André Coallier a offert ses condoléances à la famille, aux proches ainsi qu’à tous ceux qui ont partagé la scène ou les plateaux de tournage avec Marc Messier.
«Le Québec perd un immense artiste, mais aussi un homme qui aura consacré sa vie à raconter nos histoires et à faire rayonner notre culture.»
Vous pouvez écouter l’entrevue complète réalisée par l’animateur Gabriel Gilbert sur les ondes de CIGN FM pour entendre l’hommage intégral de Marc-André Coallier et les nombreux souvenirs qu’il partage de Marc Messier.